RELIGION ET FOI
Certaines des églises les plus anciennes au monde ont récemment été découvertes en Jordanie. On compte notamment une église du 4è siècle découverte à Umm Qays, un « lieu de prière » datant du 2è ou du 3è siècle à Béthanie au-delà du Jourdain et les vestiges d'une bâtisse en brique à Aqaba qui pourrait être la plus ancienne église du monde. Cette bâtisse date de la fin du 3è ou du début du 4è siècle.
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Fouilles sur le site de l'église datant du 3è siècle à Aqaba. |
Les archéologues américains qui l'ont découverte pensent qu'il s'agit d'une église en raison de sa disposition inhabituelle, de ses nombreuses lampes décoratives, de son association avec un cimetière byzantin adjacent et de ses similitudes avec des églises primitives en briques découvertes en Egypte. La région d'Aqaba est également nommée dans l'Exode. Le premier site mentionné dans le sud de la Jordanie est Ezion-geber (Nombres 33:35). Ezion-geber et Elath (ou Eloth) étaient des villes portuaires situées sur le site ou tout près du site d'Aqaba. Elles sont mieux connues dans la Bible pour le rôle qu'elles jouèrent pendant l'âge de fer, quelques siècles après l'Exode. On les associe au roi Salomon, à la reine de Saba et aux guerres entre les rois de Juda et d'Edom (Deutéronome 2:8, 1 Rois 9:26 2 Rois 14:22).