Azraq et Shaumari

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> Les marécages de la réserve naturelle d'Azraq abritent une grande diversité d'oiseaux migrateurs et indigènes.

RESERVE DES MARECAGES D'AZRAQ

Azraq est une oasis unique située au cœur du désert semi-aride de l'est de la Jordanie. Elle fait partie de plusieurs réserves naturelles de toute beauté gérées par la RSCN. Ses principales attractions sont des bassins naturels et artificiels antiques, un marais inondé à certaines saisons et une grande vasière connue sous le nom de Qa'a Al-Azraq. De nombreuses espèces d'oiseaux s'arrêtent à la réserve chaque année pour se reposer au cours de leur longue migration entre l'Asie et l'Afrique. Certaines restent tout l'hiver ou se reproduisent dans les zones protégées du marécage.

C'est à la fin de l'automne, en hiver et au printemps qu'il faut visiter Azraq. Les pluies hivernales créent souvent des bassins et des marécages dans la réserve, ce qui attire de nombreuses espèces d'oiseaux saisonniers. La présence ou l'absence des oiseaux dépend en grande partie de la quantité d'eau qui s'est accumulée dans la réserve.

Géologie :
Azraq bénéficie d'une géologie très intéressante. Vaste oasis par le passé, ses bassins alimentés par un réseau complexe d'aquifères étaient eux-mêmes alimentés, en grande partie, par la région du Djebel-Druze au sud de la Syrie. L'eau pouvait ainsi mettre 50 ans à parcourir cette distance. Autour de l'oasis s'étend une couche de vase sur 60 km², sous laquelle se trouve une très grande concentration de sel.


	Les amoureux de la nature seront attirés vers le désert au printemps lorsqu’avec la pluie les collines reverdissent et environ 2 000 espèces de fleurs sauvages voient le jour.

RESERVE DE SHAUMARI

La réserve de Shaumari est un centre de reproduction pour certaines espèces rares et en voie d'extinction au Moyen-Orient. Cette petite réserve abrite un grand troupeau de magnifiques oryx arabes, une espèce qui a bien failli disparaître totalement. Vous y verrez aussi des autruches, des onagres et de gracieuses gazelles du désert. Les animaux se reproduisent dans ce refuge, protégés contre la chasse et la destruction de leur habitat qui menaçaient autrefois leurs existences.

De nombreuses plantes désertiques poussent dans la réserve de Shaumari, à l'abri et loin du broutage permanent des chèvres et des moutons alentour. Shaumari possède diverses espèces de plantes, notamment l'atriplex, une source alimentaire naturelle pour les onagres est les oryx.

Structures d'accueil pour les touristes :

Le centre d'informations pour les touristes met à la disposition des visiteurs des informations et des brochures sur la réserve. Il existe également une boutique pour les touristes proposant des souvenirs locaux tels que de l'argenterie, des œufs d'autruches décorés et des produits en roseau.

Le centre d'accueil des visiteurs présente un petit musée avec un matériel interactif, des diaporamas et des vidéos sur l'histoire et la faune de la réserve. A l'extérieur du centre se trouve une zone pour pique-niquer et un terrain de jeu.

La tour d'observation de la réserve naturelle de Shaumari est l'emplacement idéal pour observer les oiseaux et les autres animaux.

Tour d'observation : l'observation des animaux est une activité passionnante pour tous les amoureux de la nature. La tour d'observation est l'endroit idéal pour contempler les différents animaux de la réserve, tels que les oryx qui se laissent admirer particulièrement bien au cours des premières heures de la journée. C'est également la base rêvée pour l'observation des oiseaux, tout particulièrement pendant les migrations.

Safari pour admirer les oryx : les visiteurs peuvent participer à des safaris pour voir d'eux-mêmes les résultats des efforts internationaux entrepris pour sauver ces animaux en voie d'extinction. Les safaris à l'intérieur des enclos des oryx peuvent être effectués à bord des véhicules de la RSCN.

Enclos de reproduction : à l'intérieur des enclos de reproduction de Shaumari se trouve également un petit zoo ; c'est la raison pour laquelle la réserve est une destination de choix pour les enfants et les sorties scolaires

L'oryx, élégante antilope blanche, est l'un des rares mammifères indigènes de la péninsule arabique. L'espèce s'est éteinte en Jordanie dans les années 1920. Le dernier oryx arabe « sauvage » du monde a été abattu par des chasseurs à Oman en 1972.
En 1978, onze de ces oryx furent intégrés à la réserve Shaumari. Aujourd'hui, on compte 200 oryx !

Diverses espèces d'oiseaux font chaque année halte à la réserve pour se reposer au cours de leur migration entre l'Asie et l'Afrique.

Azraq signifie « bleu » en arabe.